Raamatuülevaade: Au ja truudus-India sõjaline panus suures sõjas, 1914-1918

Flandriast Gallipolini aitas Esimese maailmasõja ajal Briti impeeriumil joont hoida üle miljoni indiaanlase.

20. Dekaani hobune pärast Bazentin Ridge'i lahingut.

Raamat: Au ja truudus: India sõjaline panus suures sõjas, 1914–1918

Autor: Amarinder Singh

Kirjastajad: Roli raamatud

Lehed: 432

Hind: Rs 595

Esimese maailmasõja sajanda aastapäeva eel on raamatuid Suurbritannias, Ameerikas ja mujal ajakirjandusest välja voolanud. Võib kindlalt eeldada, et üleujutus jätkub järgmise nelja aasta jooksul lakkamatult. Indias on aga vaevu lainetust olnud. Meie panus sõja sajanda aastapäeva kirjutamisse tundub pöördvõrdeline India rolliga sõjas endas. Suur osa probleemist on India professionaalsete ajaloolaste huvipuudus. Asjaolu, et Briti impeeriumi poolel sõdis üle miljoni indiaanlase, muudab selle ebaselgeks teemaks; Igasugused triipudega Lõuna -Aasia ajaloolased on rohkem huvitatud inimestest, kes keiserlikule võimule vastu hakkasid, kui nendega, kes sellega koostööd tegid.

Selles kesas ajaloolises valdkonnas on Amarinder Singhi maht õigeaegne ja teretulnud panus. Singh pole mitte ainult aktiivne poliitik, vaid endine sõjaväeohvitser sõjas osalenud rügemendist, aga ka teiste sõjaajalugu käsitlevate raamatute autor. Raamat on väga traditsiooniline sõjaajalugu - hõlmab erinevaid kampaaniaid, milles India armee võitles. Sellegipoolest annab see kasutuskõlbliku ülevaate India sõjaväest sõjas.

Raamat algab armee sõjaks mobilisatsiooni karge kirjeldusega. Kuigi kaks jalaväediviisi saadeti läänerindele üsna kiiresti, ei olnud India armee Euroopas võitlemiseks ette valmistatud. India üksuste kasutatavad vintpüssid olid nii vanad, et sobivat laskemoona ei leitud. Selle tulemusel anti pataljonidele Marseille'sse saabudes kätte uued vintpüssid. Pealegi puudusid haubitsad, mehaaniline transport, meditsiiniseadmete ja signaalimisseadmete napp varustus ning lugematu hulk muid puudusi. Selline oli India ekspeditsioonivägede olukord, mis jõudis läänerindele, et stabiliseerida lagunevat Briti joont. Nagu Curzon hiljem märkis, saabusid India ekspeditsiooniväed õigel ajal ... see aitas päästa nii liitlaste kui ka tsivilisatsiooni.

Siiski jääb tõsiasjaks, et India väed olid vaevalt valmis võitlema tööstussõda kohutava vastase vastu. Sõjale eelnenud aastatel oli India armee jagatud kolmeks osaks. Rajide kaitseks oli pärast 1857. aasta mässu säilinud suured sisejulgeolekujõud. Katvad väed paigutati loodepiiri rahutute hõimude vahel korra hoidmiseks. Ja väeliike hoiti valmis võitlemiseks väljaspool India piire, peamiselt Afganistanis. See oli viimane, kes andis Prantsusmaale sõitnud ekspeditsiooniväed. Mitte miski nende väljaõppes ja varustuses, valmisolek ja plaanid ei valmistanud diviise läänerindele ette. India üksused võitlesid vapralt, kuid kannatasid rängalt. Kaks India diviisi, kes võitlesid Prantsusmaal alla aasta, hõlmasid ligi 24 000 meest. Samal aastal said need diviisid Indiast umbes 30 000 asendajat. Teisisõnu, nende ohvrite määr oli üle 100 protsendi.

Raamat räägib meile ka India armee rollist teistes sõjateatrites: Ida -Aafrikas, Mesopotaamias (Iraak), Gallipolis, Egiptuses, Palestiinas ja Süürias. Ka kõigis nendes kohtades võitles India armee võõrastes tingimustes ja märkimisväärsete logistiliste piirangutega.

Alistumine Kut al Amaras - üks India armee sõja madalamaid punkte - oli tingitud nendest probleemidest kui halvast juhtimisest või operatiivsetest tulemustest. Huvitav küsimus, mis raamatust välja hüppab, on see, kuidas India armeel õnnestus sellel töökohal õppida ja end tõhusaks võitlusjõuks muuta. Kahjuks takistab raamatu järeleandmatu keskendumine lahingutele ja kampaaniatele selliste küsimuste kaalumist.

Probleemsem on see, et puudub pidev arutelu selle üle, kuidas India armee sõja ajal laienes ja mida see oma tegevuse tulemuslikkusele tähendas. Sõja alguses umbes 1,555 000 -lt paisus armee ühel hetkel 5 733 000 võitlejani. Kokku andis India üle 1,27 miljoni mehe, sealhulgas 8 277 000 võitlejat. Selline erakordne laienemine tuli sõjaväkke tulevate meeste kvaliteedi lahjendamise hinnaga. Kuidas neid mehi koolitati ja neist said tõhusad sõdurid? Siis on küsimus, mis pani need mehed kaklema. Rahalised stiimulid olid kindlasti olulised. Kuid sõdurite motiveerimisel mängis võtmerolli ka arusaam izzatist, mis toimis nii au säilitamise kui ka häbi vältimise eesmärgil. Nagu raamatu pealkiri ütleb, oli see nende kogemuste keskmes. Kuid me vajame süstemaatilisemat ülevaadet nendest sõja mõõtmetest. Loodetavasti kohustab mõni ajaloolane meid enne sajanda sünnipäeva lõppu.

Srinath Raghavan on New Delhi poliitikauuringute keskuse vanemteadur