Kruiisitööstus astub tagasi

Tööstusel on ees pikk tee tagasi normaalseks

kruiisSeda optimismi toidab see, mis võib olla tööstuse parim vara: vankumatu lojaalne kliendibaas. (Esinduslik: AP)

Kirjutanud Ceylan Yeginsu ja Niraj Chokshi



Miski ei näidanud koroonaviiruse leviku õudusi pandeemia varases staadiumis nagu suured puhangud kruiisilaevadel, kui puhkuse selfid ja videod muutusid äkitselt kajutitesse veedetud lõputute päevade süngeks ajakirjaks, kui viirus möllas läbi behemoti laevade, lõpuks nakatades tuhandeid inimesi ja tappes üle 100 inimese.



Kahe enim kannatada saanud laeva Diamond Princess ja Grand Princess reisijad olid sunnitud karantiini paigutama oma väikestesse-mõnel ilma akendeta-tubadesse, kuna pardal olevad nakkused muutusid kontrolli alt välja. Iga päev tekkis ärevus ja hirm, kui laevade kaptenid teatasid uutest juhtumitest, mis jätkasid kiiret levikut ventilatsioonisüsteemide kaudu ja meeskonnaliikmete seas, kes magasid ühistes ruumides ja töötasid väsimatult kogu päeva külalistele toitu toimetades.



Tol ajal oli raske ette kujutada, kuidas igal aastal miljoneid reisijaid üle maailma vedavad laevad suudavad uuesti ohutult sõita. Isegi pärast seda, kui vaktsineerimise kasutuselevõtt Ameerika Ühendriikides aprillis hoo sisse sai, võimaldades enamikul reisisektoritel tegevust uuesti alustada, jäid kruiisilaevad sadamatesse dokki, mis maksis tööstusele iga kuu miljardeid dollareid kahjumit.

Reitinguagentuuri Moody’s andmetel kaotasid maailma suurim kruiisifirma Carnival ja kaks teist suurimat kruiisioperaatorit Royal Caribbean ja Norwegian Cruise Line pandeemia ajal iga kuu ligi 900 miljonit dollarit. Kaubandusgrupi Cruise Lines International Association andmetel vedas tööstus eelmisel aastal 80% vähem reisijaid kui 2019. aastal. Carnivali kolmanda kvartali tulud vähenesid aastaga 99,5%-31 miljoni dollarini 2020. aastal, võrreldes 6,5 miljardi dollariga 2019. aastal.



Ja ometi säras Royal Caribbean Cruisesi esimees ja tegevjuht Richard D. Fain juunis põnevusest, kui ta istus hommikukohvi rüübates Celebrity Edge'i pardal, millest sai esimene suur kruiisilaev, mis USA tegevuse taasalustas. Fort Lauderdale'ist, Florida.



Alguses puudusid meil testimisvõimalused, ravimeetodid, vaktsiinid ja tõeline arusaam viiruse levikust, mistõttu olime sunnitud sulgema tegevuse, kuna ei teadnud, kuidas seda ära hoida, ütles Fain.

Mitmed epidemioloogid seadsid kahtluse alla, kas suure mahutavuse, läheduse ja sunnitud füüsilise lähedusega kruiisilaevad saaksid pandeemia ajal taaskäivitada või kas nad suudaksid tagasi võita esialgsetest haiguspuhangutest traumeeritud reisijate usalduse.



Nüüd, ütles Fain, on tõestanud vastupidist. Laevakeskkond ei ole enam miinus, see on eelis, sest erinevalt mujalt suudame oma keskkonda kontrollida, mis välistab suure puhangu ohu.



Kruiisifirmad alustasid Euroopas ja Aasias eelmise aasta lõpus oma tegevust ning pärast kuudepikkust ettevalmistustööd haiguste tõrje ja ennetamise keskuste kehtestatud rangete tervisekaitse- ja ohutusjuhiste täitmiseks on kruiisifirmad hakanud reisijaid tagasi USA reisidele, kus nõudlus on suur. pakkumine kaalub üles, paljud marsruudid on suve jooksul täielikult broneeritud.

kollane karikakra sarnane pruuni keskosaga lill

Carnival ütles, et eelnevate kruiiside broneeringud kasvasid märtsis, aprillis ja mais võrreldes eelmise kolme kuuga 45%, samas kui Royal Caribbean teatas hiljuti, et kõik juulis ja augustis Floridast pärinevad reisid on täielikult broneeritud.



Pärast USA operatsioonide taaskäivitamist juunis on kruiisilaevadel tuvastatud mitmeid koroonaviiruse juhtumeid, katsetades kruiisiliinide uusi COVID-19 protokolle, mis hõlmavad reisijate isoleerimist, kontaktide jälgimist ja testimist, et vältida viiruse levikut. Enamik laevu suutis oma marsruudid ilma probleemideta lõpule viia, kuid väike laevafirma American Cruise Lines katkestas selle kuu alguses purjetanud Alaska pärast kolme inimese viirust.



Tööstuse pööre pole kaugeltki garanteeritud. Väga nakkav delta variant, mis põhjustab viiruse tõusu kogu maailmas, võib takistada tööstuse taastumist, eriti kui pardal esinevad suured haiguspuhangud. Kuid analüütikud on üldjoontes optimistlikud selle väljavaadete ja reisijate arvu potentsiaali taastumise eelpandeemilise taseme suhtes, võib -olla juba järgmisel aastal. Seda optimismi toidab see, mis võib olla tööstuse parim vara: vankumatu lojaalne kliendibaas.

Nõudlus on olemas, ütles Morningstari analüütik Jaime Katz. Teate, et on olnud 15 kuud inimesi, kelle broneeritud kruiisid on tühistatud.



Kruiisifirmadele ei anta USA -le tagasimakset



Aprilliks 2020 oli tööstus kriisis. Kruiisid peatati üle maailma pärast murettekitavaid puhanguid laevadel, mis viis CDC ja teiste ülemaailmsete ametivõimude purjetamiskeeludeni.

Kuigi nad töötavad paljudes ameeriklastes, on kõik suured kruiisifirmad registreeritud välismaal ja jäeti lõpuks välja 2 triljoni dollari suurusest föderaalsest stiimulist, mida tuntakse CARES -i seadusega, kusjuures seadusandjad hüüavad välismaiste ettevõtete päästmise väljavaateid, mis on suures osas tulumaksust vabastatud.

Aeg ei saanud olla halvem Briti miljardäri Richard Bransoni asutatud uue kruiisifirma Virgin Voyages jaoks, kes oli plaaninud 2020. aasta märtsis Miamist purjetada oma avamislaeva Scarlet Lady. Laeva ametlik USA debüüt on oktoobrini edasi lükatud, kuid augustis toimub Inglismaal Portsmouthist Briti elanike jaoks rida lühireise.

See on olnud väga raske 15 kuud ja pidime sellel teel tegema väga karme kärpeid nagu ülejäänud tööstusharu, ütles Virgin Voyagesi president ja tegevjuht Tom McAlpin.

Lõpuks pääses enamik kruiisifirmasid pandeemiast terveks, kuid alles pärast abi saamist. See tuli välisriikide valitsuste abi või investorite kogutud raha kaudu, mida julgustasid püüdlused föderaalreservi jt majandust toetada. Sularaha polnud aga odav. Kui Carnival Corp müüs 2020. aasta aprillis 4 miljardit dollarit võlakirju, nõustus ta nende võlakirjade intressidega maksma 11,5% - enam kui pooled neist refinantseeris hiljuti mõistlikuma intressimääraga 4%.

Carnival, mis tegutseb üle maailma üheksa kaubamärgi all, on pärast pandeemia algust kaotanud üle 13 miljardi dollari ja ütles eelmisel kuul väärtpaberite esitamisel, et loodab, et need kahjud jätkuvad vähemalt augustini. Ettevõte kogus mai lõpu seisuga rohkem kui 9 miljardit dollarit sularaha ja lühiajalisi investeeringuid-sellest piisas, ütles ta eelmisel kuul, et tasuda oma kohustused veel vähemalt aasta. Ta loodab, et novembri lõpuks on reisijaid vedamas vähemalt 42 laeva, mis moodustavad veidi üle poole kogu maailma laevastikust.

Tööstusel on ees pikk tee tagasi normaalseks. Moodys alandas pandeemia ajal kõigi kolme suure kruiisiettevõtte reitinguid ja ütleb, et tõenäoliselt kulub 2023. aastani, kuni suured kruiisiettevõtjad hakkavad oma võlga oluliselt vähendama, mis oli pandeemia ajal peaaegu kahekordistunud.

Ettevõtteid on tabanud ka mitmed juriidilised lahingud Floridas, mis on Ameerika Ühendriikide suurim operatsioonide baas, mis on mõnikord seotud kuberner Ron DeSantise administratsiooniga ja mõnikord selle vastu.

Juunis kaebas Florida CDC kohtusse, öeldes, et agentuuri juhised kruiiside taaskäivitamise kohta olid koormavad ja kahjustasid mitme miljardi dollari suurust tööstust, mis pakub osariigile umbes 159 000 töökohta. CDC juhised nõuavad, et 98% meeskonnast ja 95% reisijatest oleksid enne kruiisilaeva teele asumist täielikult vaktsineeritud, vastasel juhul peab kruiisiettevõte tegema katseid ja ootama heakskiitu.

Seni on osariik kohtutes võitnud, föderaalse kohtuniku otsusega ei saanud CDC vaktsiininõuded jõustuda pärast 18. juulit. Föderaalne apellatsioonikohus kinnitas seda otsust 23. juulil.

Vaatamata kohtu otsusele ütles kaubandusgrupp Cruise Lines International Association, et kruiisifirmad jätkavad tegevust vastavalt CDC nõuetele.

Tõkked jäävad

Mitmed muud takistused võivad ka tööstuse tagasilöögi rööpast välja viia. Kuigi kruiisimine on taas alanud, peavad ettevõtjad endiselt silmitsi seisma riiklike ja rahvusvaheliste eeskirjadega, millest mõned seavad rannaekskursioonidele sõitjatele ranged tingimused. Tõsine ja laialt levinud haiguspuhang laeval või laiem kogukondlik viirusnakkuste tõus võib potentsiaalsed kliendid eemale tõrjuda ja kruiisi tagasituleku hoogu maha võtta.

Kuid vaatamata viivitustele ja edasiste häirete võimalusele loodab Virgin Voyages oma uue kaubamärgi edukat turuletoomist. Virgin's Scarlet Lady mõeldud ainult täiskasvanutele mõeldud laev, mis on inspireeritud supersahtli disainist, eesmärk on meelitada puusa ja nooremaid inimesi, pakkudes 20 erinevat Rootsi lauaga einestamisvõimalust ja mitmesugust meelelahutust, sealhulgas DJ-komplekti ja ümbritsevaid elamusi.

põõsad maja ette osaline päike

Meil on seljataga fantastiline investorite kogum ja ma arvan, et meil on hea positsioon suure tagasituleku tegemiseks, sest inimesed on valmis uuesti reisima ja kruiisima ning me toome turule selle kõige keskel väga atraktiivse uue pardatoote, McAlpin ütles.

Kaks uut kruiisilaeva, Carnival's Mardi Gras ja Royal Caribbean's Odyssey of the Seas, kavatsetakse sel nädalal USA -s vette lasta.

Ajal, mil lennujaamad on hõivatud ja kaootilised ning hotellid ja puhkusemajutused on kallid ja broneeritud, loodavad kruiisifirmad pöörduda inimeste poole, kes tavaliselt kruiisipuhkust ei kaaluks.

See artikkel ilmus algselt ajakirjas The New York Times.