(Kirjutas Astha Pandey)
Umbes 65 miljonit aastat tagasi tappis asteroiditabamuse kogu dinosauruste populatsioon, kuid üllataval kombel jäid kiilid ellu. Oleks tõsine viga nimetada need putukad nõrkadeks või ebaolulisteks. Nad on indikaatorliigid ja hoiavad kontrolli all putukate ja kahjurite populatsiooni. Arvestades nende tähtsust, on nad pehmelt öeldes alahinnatud liik ja dr Pankaj Koparde oleks sellega kindlasti nõus. Evolutsiooniline ökoloog, kes on tegelenud kiilide uurimisega, pidas Koparde hiljuti Punes töötoa.
Hoolimata sellest, et maailmas on 6000 kiililiiki, on nende läbipaistvad tiivad ja suured silmad jätnud nende luuletajate ja maalijate tähelepanu alt, keda paeluvad rohkem linnud, mesilased ja liblikad. Ainuüksi Indias on tuvastatud 500 liiki ja ainuüksi Maharashtras on registreeritud umbes 140 liiki, ütleb Koparde.
Ta on täis lugusid, jagades põnevust nelja kiililiigi avastamisest hiljutisel ekspeditsioonil koos organisatsiooniga Dragonfly Southasia Andamanidel vihma ja halva ilmaga. Teisel korral hammustas teda draakon. Nad söövad sääski ja muid väikeseid putukaid ega saa inimesi mingil viisil kahjustada. Nad ei ole mürgised ja on nii väikesed, et isegi kui nad teid hammustavad, mida ei juhtu just sageli, pole see kahjulik, ütleb ta. Kiilide juhtumi rõhutamiseks rõhutab ta, et neid leidub kõigil mandritel ja nad vajavad ellujäämiseks ja paljunemiseks ainult magevett.
Koparde juured ulatuvad Maharashtra bioloogilise mitmekesisuse poolest rikkasse piirkonda Konkanisse. Seal hakkasin ma linde vaatama ja mind ümbritseva loomastiku vastu huvi tundma, ütleb ta. Koparde oli innukas linnuvaatleja, kuni raamat 'The Dragonflies and Damselflies of Peninsular India' ('The Dragonflies and Damselflies of Peninsular India'), mis on dr KA Subramaniumi hõlpsasti kasutatav välijuhend, saatis ta teistsugusele tagaajamisele. Hakkasin kiilde vastu huvi tundma ja alates 2009. aastast olen neid ja neiusid uurinud. Ta ütleb, et oleme läbi viinud palju uuringuid nende käitumise, biogeograafia, nende elupaikade kujundamise ja nende liikide üldise ökoloogia kohta. Suurem osa tema töödest on Lääne-Ghatides, Loode-Ghatides ja mõned Kesk-Indias.
Ajalugu julgustab arvama, et kiilid, kes on olnud maa peal 300 miljonit aastat, jäävad püsima ka järgmisteks põlvkondadeks. Üldiselt taluvad putukad väga hästi keskkonnatoksilisust või keskkonnamuutusi. Nad paljunevad kiires tempos. Alati, kui mõni katastroof juhtub, on nende arv nii suur, et vähemalt osa neist suudab ellu jääda ja nende populatsioon kinnistub, ütleb ta.
Ta lisab hoiatuse. Mida asteroid ei suutnud, seda teevad inimesed. Kindlasti on palju ohustatud liike, mis nõuavad kiiret tähelepanu, ütleb ta. Probleemiks pole mitte ainult meie teadlik ressursside raiskamine, vaid ka teadmiste puudumine draakonite kohta. Probleem on selles, et me ei tea oma endeemiliste liikide kohta palju. Me ei hinda nende ohte, ütleb ta.
Tema viidatud probleem kehtib paljude teiste ohustatud taimede ja loomade kohta. Sellel vanusel ja ajal pole oluline mitte ainult oma tegude kontrollimine, vaid ka enda harimine. Ilma kiilideta riskime kehva saagiga. Kahjurputukad mõjutavad meie põllumaad, meie põllumaad ja neil võib olla väga laastav mõju kogu põllumajandussüsteemile, kuid kiilid hoiavad oma arvukust kontrolli all, ütleb ta.