Õpetaja -kümneosaline ilmutuslik minisari väärkohtlemisest-meenutab hukule määratud armastuslugu. Claire Wilson (Kate Mara) ja Eric (Nick Robinson) on tähtedest armastajad. Ta on Texase väljamõeldud keskkooli uus inglise keele õpetaja ja ta on sobimatu õpilane. Ta on ummikus lootusetus abielus, ta on tabatud lohakas keskkooli hämmingus. Olles kasvanud koos alkohoolikust isaga, oli ta sunnitud enneaegselt täiskasvanuks saama. Üksikema ja kahe venna juures viibides on ta sunnitud olema maja täiskasvanu. Ta on nõus teda kõrvalt juhendama. Ta köidab teda vääramatult. Pärast tema edusammude näppimist varisevad kõik köited kokku. Kuid see, mis algab hoolimatu sidemega, võtab valvatud liidu kuju. Nad lähevad romantilisele põgenemisele, et tähistada tema 18. sünnipäeva. Claire ja Eric armuvad. Nende saladus on aga peagi väljas, ärevust tekitades koolijuhtidele ja muutes nende elu tõsiseks.
Hannah Fidell (looja ja režissöör) ei kujuta lugu kasutamata võimalustest. Ta, nagu tõestab purustav finaal, lahkab teemasid, mida ta oli esmakordselt uurinud oma 2013. aasta samanimelises filmis: hoolitsus, ebavõrdne võimu dünaamika ja kuritarvitamine.
Kui MeToo liikumine 2017. aastal puhkes, paljastas see mitu süstemaatilise kuritarvitamise juhtumit. Need juhtumid järgivad äratuntavat mustrit: ühe kontrolli autonoomia ja teise kannatuste täielik puudumine. Koos Õpetaja, Fidell tõstab esile teisi anomaalseid kuritarvitamise jutustusi, neid, mis ei sobi dešifreeritavasse mustrisse, kuid nagu ta veenvalt esitab, on neil oma muster.
2016. aastal saatsin sõnumi mehele, keda olin aastaid imetlenud. Mulle meeldis tema töö ja pärast hirmust üle saamist kirjutasin täpselt selle. Ta vastas kohe, tänades mind. Olin üks tema noortest lugejatest. Minu sõnum rahustas teda, ta kirjutas tagasi. Ja tema, rõõmustas mind. See, mis sai alguse põgusa tunnustamisena, muutus peagi tavalisteks kõlvatuteks vestlusteks. 24 -aastaselt, värskelt kodust väljas ja julgenud tunda end täiskasvanuna mitte ainult vanuses, teesklesin lohutust, kuni ei suutnud vahet teha. Kõik tema küsimused said kindla kinnituse, kõik mured lahustati kirgliku nõusolekuga. Ma olin liiga hirmul, et end naiivsena tunda, ja liiga nooreks, et teada saada, et olen täpselt selline. Kui ta küsis, kas olen selles kindel, veensin teda selles, et pole kahtlust. Kui ta käskis mul teatud aja jooksul sõnumeid mitte saata, kuulasin seda kuulekalt. Õppisin varjama tema nime harjutamisega, salajasuse säilitamisega pühendunud siirusega. Ta oli armunud, ütles ta, nii ka mina, olin kindel.
Suhe ei lõppenud hästi. Ei tohtinud. Kuid selle asemel, et seda väärkohtlemisena tunnistada, hoidsin ma seda nagu ebameeldivat suhet, võttes ilmutamises kaudselt süüd. Sest ma küsisin endalt pidevalt, kas ma ei öelnud iga kord suurema veendumusega jah? Mul kulus aastaid, sotsiaalse meedia murrang ja mu lähim sõber, kes avas sarnase kogemuse, et tuvastada see olemusliku mustrina.
Noorus teeb agentuuri keeruliseks. See loob kontrolli illusiooni, kui seda tegelikult kontrollitakse. 24 -aastaselt oli vanus ligikaudne minu kogenematus, mis näitab, et olen endiselt võimutasakaalu suhtes immuunne. Minu kindlus oli minu trots olla õige isegi ebakindluse korral; nõusolek oli pigem reaktsioon kui tõdemus. Imetlusest tõmmatuna lasin tal liikuda moraalses kompassis, kandes samas täieliku vastutuse lõksude eest. Soovides sidemeid säilitada, võtsin vastu igasuguse looduse, mida see pakkus. Dünaamika pani mind tundma end volitatud, milleks pidasin võimu.
17 -aastane Eric teeb sama. Sooline ümberpööramine ei piira võimu andmist ega asjaolu, et ta jälitab teda ja nõustub, kui seda küsitakse. Sest Fidell väidab, et väärkohtlemine ei ole narratiivi korraldus, vaid see, et seda saab vaieldamatult kontrollida. Võimu kuritarvitamine ei tähenda ainult hääle summutamist, vaid ka muljet, mis see tekitab sõnaõiguse.
32 -aastane Claire, vanem ja paremini teadlik, oli kogu aeg ohjad käes. Ta võttis ta välja, kohtus temaga privaatselt ja näitas, et mõningaid jooni saab ületada, kuni kõik on hägused. Ta rõõmustas teda, ta rahustas teda. Armastus on lugu, mille ta rääkis, et ennast vabastada. See on lugu, mis ta uskus, et tema jõuetust karistatakse.
Õpetaja lõpeb dramaatilise kümneaastase hüppega. Mõlemad kohtuvad uuesti. Ta vabandab, sest juhtum rikkus tema mainet. Ta ütleb, et see muutis tema elu. 27 -aastane Eric hindab oma minevikku tagantjärele. 42 -aastane Claire ja ema teevad seda ettenägelikult. Nende vestlusest ilmnevad nähtamatud juhtimisliinid, mida ta kogu aeg rabeles. See on narratiivi sulgemine, muutes traagilise armastusloo tragöödiaks. Paljude jaoks on kiireloomuline hetk soovmõtlemine, vahetus, mida nad oma peas mängivad, et end paremini tunda. Kuid selle sõnasõnaliseks muutmisega kõrvaldab Fidell eetilise ebaselguse, millega nad on ammu maadelnud. Sest armastus ilma vastutuseta on väärkohtlemine ilma nimeta.
(Õpetaja voogesitab teenust Disney+ Hotstar)