Raamatuülevaade: Amitav Ghoshi 'Tulvavesi'

Eepiliste mõõtmetega kirjandusteos, Amitav Ghoshi Ibis-triloogia viimane köide suunab tähelepanu oopiumi kohale impeeriumi loomise skeemis.

Amitav Ghosh, Ibise triloogia autor. Ekspressfoto autor: Ravi Kanojia

Autor: Amar Farooqui

Raamat: Tule üleujutus
Autor: Amitav Ghosh
Kirjastaja: Pingviin
Lehed: 616
Hind: Rs 799

putukate pildid nimedega

Amitav Ghoshi monumentaalse Ibis -triloogia viimast köidet on pikisilmi oodatud pärast Suitsujõe ilmumist 2011. aastal. Nagu ka tema eelkäija, on see aset leidnud Hiina esimese oopiumisõja (1839–42) taustal. See keskendub sündmustele aastatel 1840–41, mille käigus suutsid britid pärast Qingi relvajõudude jõhkralt hävitamist kehtestada kontrolli olulise mereala üle, mis ulatub Kantonist Hongkongini. Suitsujõgi oli jutustanud oma peategelase, Bombay oopiumi edasimüüja Seth Bahram Moddie loo koos 1839. aasta showdiga Hiina ametnike Lin Zexu ja rahvusvaheliste narkokaubitsejate vahel Kantoni piirkonnas. Pärast tema nimetamist keiserlikuks komissariks oli Lin Zexu võtnud kasutusele karmid meetmed oopiumikaubanduse hävitamiseks. Tema nõudmine, et Kantoni lähedal ankurdatud laevadel hoitud tohutu India oopiumi varu antakse Hiina ametivõimudele üle, ning nende saadetiste, mille kogusumma on ligi 20 000 (või 1 600 000 kg), hävitamine ajendas Suurbritannia valitsust lõpuks sõjaliselt sekkuma. vabakaubandusest, et säilitada õigus narkokaubandusele. Bahram Moddie tohutud kaotused tema lasti konfiskeerimise tõttu viisid tema enesetapuni; Suitsu jõgi oli selle juhtumiga lõppenud.

Filmis „Tulvavesi” naaseb Ghosh Cantoni, et kirjeldada põhjalikult üksikasjalikku kohutavat kättemaksu, mille britid selle eest välja nõudsid. Romaani esimese poole tegevus toimub aga peamiselt Kalkutas ja Bombays. Kohtume moonimere (triloogia esimene raamat) peategelase Deeti venna Kesri Singhiga. Kesri ei tea saatust, mis tabas õnnetut Deetit, kes oli sunnitud oma kodust Biharist põgenema ja sai Mauritiusele reisiva Ibise perekonna osaks. Kesri on Bengali armee havildar ehk sepoy ohvitser, kes jagab tihedat sidet oma Briti ohvitseri kapten Meega. Selle suhte kaudu uurib Ghosh Ida-India kompanii armee sisemaailma: peaaegu eranditult kõrgema kasti Bengali armee sepoy (sipahi) üksused võivad toimida khap panchayatidena koos mitteametliku volitusega sõdureid välja saata, kelle perekonnad olid abielu ettekirjutusi rikkunud . Murettekitavas stseenis kuulutatakse Kesri õe pattude eest karistuseks väljaheidetuks ja Mee ei saa sellega midagi teha. Tegelikult ei soovinud ettevõte sellistes küsimustes sekkuda ja edendas aktiivselt kõrgema kasti eelarvamusi.

Siis on (must) Ameerika laevameister ja madrus Zachary Reid, kes oli aidanud mõnel Ibis alamal, sealhulgas Deeti kaaslasel Kalual, laevalt põgeneda enne, kui see Mauritiuse kaldale jõudis. Reidi kohtuprotsess Kalkutas ja tema äge salajane afäär (pärast õigeksmõistmist) Briti võimsa oopiumimüüja Benjamin Burnhami abikaasaga sillutab teed tulvavees oopiumikaupmeheks astumiseks. Me mõistame, et oopium saastab hinge parandamatult. Selle romaani lõpuks on armastusväärne Malum Zikri (Zachary) Mooni merest taunitav, kuigi tohutult edukas inimene. Ulatuslikud ja selged seksikirjeldused on Ghoshi raamatus pisut ebatavalised, isegi kui need pole loos täiesti kohatu.

Bombays võitleb Bahrami lesk Shireen, et tulla toime oma abikaasa surmaga kaasnevate lugematute probleemidega. Bahrami ebaõnnestunud oopiumiettevõttest (Suitsu jõe keskplats) tulenevate tohutute finantskohustuste eest hoolitsevad osaliselt Shireeni vennad, kes kasutavad seda vahendina oma õe alandamiseks. Tõeline õnnetus on tema jaoks hämmastav avastus, et Bahramil oli Hiinas naine Chi-Mei (nüüdseks surnud), kelle kaudu sündis talle poeg Ah Fatt alias Freddie, keda tutvustati lugejatele salapärase vangina. Ibise pardal. Avalikustamise Chi-Mei kohta teeb Bahrami lähedane sõber, armeenlane Zadig Bey, kes suudab seejärel veenda väga vastumeelset Shireeni Hiinasse reisima, et külastada oma abikaasa hauda Hongkongis ja kohtuda Ah Ahtiga. . Shireeni kiire ümberkujundamine ei ole veenev-alates Euroopa stiilis riiete kasutuselevõtust kuni selle lihtsuseni, millega ta suudab toime tulla vastuseisuga Zadig Bey kasvavale lähedusele. Teisest küljest näeme, et teekond on tema jaoks tohutult vabastav, kui arvestada, et tema abielu Bahramiga ei olnud paarile eriti rõõmustav.

Romaani teises pooles koonduvad suured ja väikesed tegelased Canton – Macau – Hong Kong. Suurem osa tegevusest toimub nendes kohtades või kolme laeva pardal, mis on need arvud Indiast kohale vedanud: Ibis, Anahita ja Hind. Kaks esimest anumat on meile varasematest romaanidest juba tuttavad, Hind on aga uus lisand. Ghosh, ajaloolane, võtab nüüd täielikult üle, et jutustada 1841. aasta sõjalise rünnaku ajal Hiina rahvale tekitatud vägivallast. Kogu jutustus põhineb ootuspäraselt põhjalikul uurimistööl. Britid mobiliseerisid vägesid laiaulatuslikult, vallandades oma arenenud sõjalaevade tulejõu, millest kõige kohutavam oli raudkattega auruga töötav fregatt, mis oli sobimatult (Hiina seisukohast vaadates) Nemesis.

suur pruun putukas tiibadega

Oleme suure osa kampaaniast tunnistajaks Kesri Singhi pilgu läbi. Keset verevalamist jääb hämmeldunud Kesri mõtlema, nii palju surma; nii palju hävingut - ja seegi külastas inimesi, kes ei olnud rünnanud ega kahjustanud mehi, kes olid nii kavatsenud neid sellesse tulvavette neelata (lk 505). Konflikti tulemus on muidugi hästi teada: türannid ei saaks enam ausatele oopiumikauplejatele „salakaubavedaja” silti pitseriga kinnitada (lk 283)! Romaan peatub veidi enne 1842. aasta viimast vastasseisu, mis lõppes Nanjingi lepinguga, mis hõlbustas ametlikult oopiumi importi Hiinasse.

Nagu igas eepilise mõõtmega kirjandusteoses, on ka tulekahju tulvas mitu suhteliselt väiksemat tegelast, kes kõik on omamoodi lummavad. Seal on näiteks viiendikud Dicky ja Raju. Nad on osa banjee-poiste rühmast, väikesed lapsed, kes on värvatud peamiselt euraaslaste seast. Banjee-poiste kogemusi pole ettevõtte armee ajaloolises stipendiumis peaaegu märgatud.

Ilma oopiumita, nagu on öeldud, ei pruugi impeeriumi üldse olla. Sellegipoolest on viimastel aastatel vähenenud huvi majandusajaloo vastu kaasnenud teadusliku amneesiaga oopiumi ja kolonialismi vaheliste seoste kohta. On märkimisväärne, et tegemist on väljapaistva ilukirjanikuga, kes on suunanud tähelepanu impeeriumi skeemis olevale oopiumi kohale. Ajal, mil apologeetid ütlevad meile, et imperialism on olnud healoomuline ajalooline jõud,

Ghoshi triloogia näitab sellise argumendi täielikku rumalust. See sunnib meid mõtlema ka mõne Briti India impeeriumi alamate kaasosalusele Hiina koloonia allutamisel.

Amar Farooqui on raamatu Opium City - The Making of Early Victoria Bombay autor